米国ワシントン州のワイン銘醸地ワラワラヴァレーへドライブ

米国ワシントン州のワイン銘醸地、ワラワラヴァレー（Walla Walla Valley）へ行ってきました。

シアトルから東へ約400キロ、４時間のドライブです。シアトルからInterstate90（シアトルとニューヨークを結ぶ大陸横断道路）を走行し、標高2,870m、米国で７番目に高い、スチュアート山（Mt. Stuart）の威容を左に見ながら、カスケード山脈（Cascade Range）を越えていきます。久しぶりの雪道の走行で、少し緊張。

シアトルから150km（２時間弱）ほどで、カスケード山脈越えは完了し、あたり一面は砂漠に。程なく、Ellensburgの町に到着し、ここからInterstate90から分岐して、Interstate82へ。

Interstate82を過ぎるとすぐに、展望所があり、砂漠の向こうに今越えてきたカスケード山脈の勇姿を眺めることができます。

Interstate82は、砂漠の中のドライブを楽しめます。時速130kmくらいで走っても軽々と抜かれてしまいます。しばらく、走ると右にヤキマ川(Yakima River)が見え、ここからしばらく、ヤキマ川と並行して、ヤキマ川の左岸（北東側）を走ります。程なくヤキマの町を通過します。ここまででシアトルから230km（２時間半弱）の距離です。

ヤキマヴァレー（Yakima Valley）は、ワシントン州最古のAVAであり、ワラワラヴァレーと並ぶ、ワイン銘醸地です。ヤキマの町を過ぎたあたりから、プロッサー（Prosser）の町までの約80kmの間、道の両面にはぶどう畑が広がり、ワイナリーが点在しています。